A place to be Johnny

Binnen ISS op de locatie van Heineken voelt Johnny zich op zijn plek. Dat is voor hem niet altijd vanzelfsprekend geweest. "Bij een vorige werkgever werd mijn chemotraject destijds niet geaccepteerd tijdens een bedrijfsovername," vertelt hij. “Toen ik in 2019 bij ISS binnenkwam, net na mijn eerste chemo, was dat gelukkig heel anders. ISS tolereert dat soort uitsluiting niet. Ik kan hier gelukkig mezelf zijn."

Voor Johnny betekent inclusiviteit vooral wederzijds respect. "Ik weet van de meeste collega's hun geaardheid niet eens en daar vraag ik ook niet naar. Als iemand het wil vertellen, dan hoor je het wel." Toch blijft een veilige werkomgeving een aandachtspunt. "Het komt voor dat er vervelende opmerkingen worden gemaakt. Dat raakt je natuurlijk wel. Gelukkig is het beleid bij ISS heel duidelijk: dit soort gedrag wordt hier simpelweg niet getolereerd en er wordt écht wat aan gedaan als het gebeurt. Dat geeft een veilig gevoel."

Momenteel is Johnny herstellende van een knieoperatie. Een uitdaging voor een sportman die drie marathons en talloze andere lopen heeft volbracht. "Ik weet nog niet hoe mijn herstel zich gaat ontwikkelen. Een groot deel van het werk zal lukken. Ik zou me heel graag dienstbaar willen stellen voor andere werkzaamheden. Ik heb in het verleden journalistiek gestudeerd en jarenlang voor sportmedia en een profwielrenploeg gewerkt. Het lijkt me geweldig om in mijn laatste jaren iets te betekenen bij bijvoorbeeld de opleiding en begeleiding van nieuwkomers."

Aan de buitenkant lijkt het vaak alsof organisaties rond Pride vooral uitpakken met vlaggen en feesten. “Ik denk dat al die regenboogvlaggen soms juist averechts werken voor de acceptatie, zowel in de politiek als in het bedrijfsleven," zegt hij eerlijk. "De focus moet liggen op respect op de werkvloer zelf, niet alleen op uiterlijk vertoon. Het beeld van halfnaakte mensen die hossen op een boot draagt daar wat mij betreft niet aan bij."

Toch kijkt Johnny er heel anders naar nu het initiatief vanuit zijn eigen werkomgeving komt. "Meedoen aan Pride vanuit mijn werkgever draait om het gevoel dat je er niet alleen voor staat. Dat is voor mij een enorme drijfveer om het wel een keer te willen ervaren, maar dat leg je moeilijk vast op een foto.”